自闭症与泰诺有关？

日前，美国总统特朗普在右翼政治人物查理科克的追悼会上语出惊人。他说：“ 我想我们找到了自闭症的答案。”之后又补充：“我认为止痛药泰诺是个重要的因素。”随后，特朗普发布重大声明警告，怀孕期间使用乙酰氨基酚（泰诺的活性成分）可能与胎儿未来罹患自闭症之风险有关，同时他也推荐使用一种叶酸衍生物亚叶酸钙 (Leucovorin) 作为改善自闭症症状的潜在疗法。美国食品药品监督管理局 (FDA) 也发布文告，宣布启动对乙酰氨基酚和类似产品的标签更换程序，以反映孕妇使用这类药物和儿童患自闭症等神经系统疾病的潜在关联，但文告也指出，相关因果关系尚未确定。此外，FDA也批准把亚叶酸用于治疗自闭症症状。

医学界的反应

特朗普这番缺乏医学证据支持的说法很快就遭到医学界的驳斥。世界卫生组织对此强调，目前缺乏一致的医学证据来确认自闭症和怀孕时服用泰诺存在关联性。世卫指出，妊娠期间用药需格外谨慎，尤其是在怀孕早期的前三个月，此外也建议女性遵循医生和卫生工作者有关评估个体情况和推荐必要药物。

美国自闭症科学基金会在一份声明中表示，需要更多研究才能得出结论，同时不建议使用亚叶酸钙作为自闭症的治疗方法。英国全国自闭症协会也表达相同观点：自闭症的成因仍在研究中，许多专家认为不存在单一的具体成因，而是有遗传因素。

美国心理学会的言论却相当克制，表示公共卫生政策必须以严谨研究和科学共识为主导。自闭症的起因复杂且多重因素造成的，并非单一原因导致的疾病。

什么是叶酸？

叶酸，即维生素B9的合成形式，早已得到证实能支持大脑发育。缺乏叶酸与出生缺陷有关，但我们的身体可以从豆类、柑橘类水果和强化谷物等食物中摄取叶酸。美国自闭症科学基金会表示，尽管研究结果并不一致，但一些研究发现，怀孕早期叶酸水平偏低于儿童自闭症风险增加有关。但研究人员警告，这门科学仍处于非常早期的阶段，需要更多研究才能得出任何确定结论。目前也缺乏关于相关药物安全性的数据，亦没有就长期影响进行研究。

古巴没有自闭症？

特朗普在另外一次白宫演讲中说在古巴没有泰诺，因为人民没有钱购买泰诺，而且几乎没有自闭症，但却没有引用可靠的来源来支持他的论断。此外，目前没有关于古巴的最新数据或已发布的全国流行病学研究准确记录该国自闭症的患病率。然而，这并不意味着自闭症在古巴并不存在。相反的，现实是古巴没有足够的药物和资源来满足患者的需求，对民众造成了直接影响，如阿司匹林或泰诺等常见止痛药在药店中经常短缺，迫使古巴人依赖外国捐赠、非法市场或替代品。

自闭症患病率上升的迷思

今年四月，根据美国疾病控制和预防中心发布的一份调查报告显示，近年来美国儿童自闭症患病率持续上升；2020年至2022年期间每31名儿童中就有1人患自闭症，其中近三分之二有严重或边缘智力障碍。

由自闭症人士主导的非营利组织“自闭症自倡网络”的倡议总监佐伊格罗斯却认为，对于没有统计学背景的人来说，这些数字看起来可能令人震惊，但这并不一定代表实际自闭症个案数字在增加，而是诊断变得越来越普遍。自闭症的筛检工具变得已变得更为准确，许多儿童比以往更早接受筛检并获得诊断。此外，自闭症其实是相对“新”的诊断。在1980年前，它甚至未被纳入精神疾病诊断与统计手册 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, DSM) ，这也意味着，患有自闭症谱系障碍 (Autism Spectrum Disorder, ASD) 的儿童可能常被误诊为思觉失调症 (Schizophrenia) ，甚至完全未被诊断。在随后的45年间，自闭症的诊断标准才逐步扩大，尤其在2023年，DSM首次将亚斯伯格症候群 (Asperger's syndrome) 等子分类纳入ASD的范畴之内，这使得过去许多不符合自闭症诊断标准的人，现在更有可能获得诊断。

结语

特朗普的话语不仅没有为儿童健康的辩论带来清晰的指引，反而以缺乏科学根据的判断来简单化自闭症的因果论，造成巨大舆论的同时也轻视了复杂而敏感的医疗话题。更令人担忧的是这不仅让自闭症儿童的父母产生不切实际的期待（避免服用泰诺就能预防自闭症），也让推荐相关药物的医生或卫生机构陷入被错误责难的局面（暗示他们导致孩子们的自闭症）。

真正的危机不在于自闭症本身，当社会认为它是一种疾病时，就会想着如何更好诊断并矫正它。但是自闭症不是癌症或是有害的，更大的问题是社会应该如何正确看待自闭症，对自闭症认识更多误解和偏见就会越少，此外自闭症人士也需要获得更多的照顾和支援来治愈而不是想着如何击败它。

解开自闭症的科学谜因是不会因为特朗普的一番话而盖棺定论的，我们对自闭症的成因依然还没有充分了解。在找到最终答案之前（如果有的话），我们或许应该理智点，先不要把自闭症当成那么可怕。多一点包容和耐心，我们总会找出改善自闭症的方式。

华小教师母子遇害家庭悲剧

日前，马六甲发生了一件不幸的家庭惨剧：一名17岁中学生刺杀母亲和哥哥，并伤害了弟弟。根据初步消息，嫌犯因考试压力和长期遭到身为华小教师的母亲责骂而产生积怨，最终在周四凌晨趁着母亲熟睡之际，亲手将她杀害。

到底是怀有多大的恨，才会干下这样的弑杀呢？或者说，到底其母亲对他的次子做了什么事情，才导致他再也无法忍受了，心里的计时炸弹终于爆发了？又或者，对年仅17岁的他来说，是不是认为若一刀刺下去，就能解决所有的问题，以后再也不用被母亲责骂了？不管真相是如何，逝者已矣，活下来的人最痛苦。刺杀的这一刀，将成为他余下一辈子再也无法被抹除的黑历史。

惨案爆发出来之后，网民不是责怪嫌犯，就是责怪其母亲，认为给他孩子太大的学习压力才导致悲剧。然后又怎样？最终的真相，只有当事人才最清楚。而如今母亲和哥哥都不在了，真相还重要吗？还会有人愿意原谅他吗？会有人重新接纳他吗？别忘记，还有一个更无辜的人，就是嫌犯的13岁弟弟。父亲年初过世不久，现在连母亲和大哥竟被二哥刺死，他接下来的人生应该怎样办，而他又要以怎样的情绪来面对二哥，如今已经是世界上剩下的最后一位亲人呢？

有人说，这是社会生病了，是教育制度追求功利绩效，导致学生承受太大的考试压力。也有说是父母忙碌工作，没有太多的时间来陪伴孩子成长。不同的时代都会面对不同程度的压力。不管是大人还是孩子，都有各自的烦恼和苦衷。或许不得不承认的是，其实我们都并不擅长排解压力和处理情绪问题。于是，孩子考试没考好，父母生气大骂孩子不用功。孩子的世界很小，不是学校就是家人。然而大人忙着工作，孩子放学回家后面对冷冰冰的墙壁，谁有时间关怀他们的心情和感受呢？

对局外人来说，或许会感到庆幸的是悲剧不是发生在他们身上。对有如当事家庭类似不愉快经历的人来说，或许会祈祷这起悲剧不要发生在他们身上。而对和嫌犯一样有怨恨情绪的人来说，会不会从中受到启发准备把这宗我们称之为悲剧也复制发生在他们身上呢？可以肯定的是，这起华小教师母子双尸案不会是最后一宗惨剧。

社会角落中还有太多不为人知的人与事，是我们知道得太少了，又或者是我们视若无睹。唯有真心希望，请好好善待身边人。还有记住，我们周围总有准备伸出援手的好人。在决定走到最后一步之前，请再认真想一想。

孩童助养费涨价

有定期捐款给World Vision的好心人应该都收到这份通知信吧，从今年10月开始，每月孩童的助养费从RM80起至RM85。个人是不会反对啊，现在这个行情有什么东西是没有起价呢，因此这次助养费上涨的幅度我也还负担得起。而且RM5的起价，就等于相等于一个月的两杯kopi O或一餐鸡饭，还是属于可以接受的承担范围之内。

对他们来说，除了成本升高之外，最大的担忧还是获得的资金不足以救济更多孩童吧。对我们来说，可以帮的就帮，不能帮的就看可不可以捐多点钱，尽一份心意。

美国际开发署即将走入历史

近日，特朗普政府告知国会，准备撤销美国国际开发署 (USAID) 几乎所有的剩余职位，彻底关闭这一机构。一旦获得国会批准，USAID和分布在全球各地的办事处也会同步关闭，相关职能将并入国务院。早前该署检察长保罗马丁在2月11日已被特朗普解雇，目前由国务卿卢比奥暂任代理署长。

特朗普上任为美国总统后很快就签署执行命令冻结大部分美国对外援助，为期90天，这项宣布导致USAID在全球范围内的数百个项目被迫陷入停顿。特朗普批评USAID无能且腐败，并指派亿万富翁马斯克负责缩减该机构规模。USAID在美国国内外拥有超过1万名员工，如今仅保留不到600人，82%的对外援助计划已被撤除，剩余18%的开发和援助计划将转移至国务院的管辖之下。

USAID是在1961年由时任总统肯尼迪创立，负责代表美国政府管理人道救援项目，被视为是美国对外援助和软实力输出的重要工具，也是陷入困境国家的外援来源。该机构涉及的活动范围十分广泛，涵盖健康、教育、粮食安全、民主建设等领域。除了在饥荒地区提供粮食援助之外，还运营全球最具权威的饥荒预警系统，透过数据分析预测可能出现粮食短缺的地区。另外，其很大部分的预算也用于健康项目，包括疫苗接种以协助防止可能引发大流行的病毒传播。

美国是全球在国际发展上支出最多的国家，没有之一。USAID在2023财政年的援助高达420亿美元，主要用于非洲、拉丁美洲等贫穷国家，自2022年起又提供给乌克兰的人道援助工作，导致国际开发署的支出连年走高。在2020年之前，国际开发署的每年开销都在200亿美元左右，但随着新冠疫情和俄乌冲突先后爆发，导致USAID的预算暴增一倍。

外界认为USAID的援助外交不仅是美国软实力的重要组成部分，更是其国家安全战略中与国防和外交并列的三大支柱之一。然而，长期以来特朗普一直批评美国海外支出过高，多次指责USAID项目存在浪费和滥用，浪费纳税人的金钱。其中2023年援助给乌克兰的资金就高达164亿美元，占全年总开销之39%，也成为特朗普不满乌克兰的导火线之一。

联合国儿童基金会 (UNICEF) 示警，美国等主要捐助国大幅削减援助预算，今年至少有1400万儿童将面临饥饿、营养不良或死亡的风险。联合国艾滋病规划署也表示特朗普的决定可能会导致数百万人死于艾滋病。另外，拉丁美洲各国用于打击毒品贩运和贪腐、改善饥荒和不平等情况的项目也因美国援助冻结而陷入瘫痪。

特朗普政府态度强硬，关闭USAID已经是势在必行。很多关键的拯救生命项目停滞造成数百万人受到影响，而多个仰赖美国援助的国家局势更是陷入危机。联合国和其他非政府组织必须积极说服各国寻求更多援助，否则一旦人道项目资金耗尽，后果将是不堪设想。

2024年之捐款

2024年来到尾声了，就来总结一下今年的捐款成绩。

原本有捐款给Batu Pahat的一组善心人士因对方停止慈善活动而于去年尾停止，所以今年我的捐款数额也跟着比去年减少。

今年的捐款细节如下：

World Vision = RM4,800

Orphan Care = RM3,000

Dignity for Children = RM1,200

明年应会再寻找一两个新的捐款对象来继续帮助更多有需要的人，当然如果是得以扣税会更加理想。不过，前提是先找到一份新工作，等收入稳定后才有能力来作出更多捐款。

话说回来，我也直到这个月头比较空闲的时候才想起应该要写信回复我通过World Vision领养的四个小孩。现在都是通过他们的网站来写电子邮件啦，不再需要手写信件还要买邮票寄出去这么麻烦了。不过虽说是电子邮件，官方也表示需要三个月的时间来处理，或许是资源有限和路途遥远等因素所以才需要这么长的时间吧。不管怎样，最重要的是这些小孩要健康长大，努力学习和快乐活着，这也是我唯一可以期盼的事情吧。

以前还会幻想着是不是等这些小孩长大后我们是否有机会见面，然后对方非常感动不断说谢谢和哭泣。现在想回来，还是算了吧，我只是通过金钱资助对方作为领养费，最大功臣其实不是我而是一直陪伴照顾他们的家人和World Vision的工作人员的细心培养，而我和他们本来就没有情感上的连结又怎么会有产生任何情绪呢？

尽我所能，问心无愧，有时想法还需脚踏实地的好。

捐血

一向来有每隔两到三个月定期去捐血的习惯，而今天就去了释迦院顺利完成了第58次的捐血记录啦。没错的话，第一次捐血是和家人一起去商场，因为那时候捐完血可以获得一包礼篮的回报，可见赞助商出手很重！现在这个行情主办单位有免费赠送礼品就很不错了，而今天的回报就是一盒斋饭以及装满零食和快速面的袋子，可以说是收获满满。也有好几次去捐血后的收获是麦当劳汉堡，绝对吃得开心。

当然我去捐血的目的更多是对本身健康有好处，而且也可以帮助更多人，不单单只是为了免费赠品啦。根据早前卫生总监慕哈末拉兹表示，我国约2.3%为捐血者，和国际标准之5%仍有距离。平均而言，国内每日需要2000至2200包血液供1000人使用。持续性的捐血是必要的以确保血液库存一直都足够，因此国家血库中心和各州血液收集中心需要各造的合作和支持。如今在半岛各地的每个周六和周日都可以看到企业、神庙或非盈利机构都会举办捐血活动，假设一场活动可以筹到平均150包450毫升的血液，十个州属在同一天举办的捐血活动加起来也只有1500包血液，果然不足以应付国内需求。

一般来说O血型最多，而AB血型最稀缺，因为O型是万用捐血，不管是A型、B型、O型或AB型血者都能接受O型血者的输血；反之AB型血者是万用受血，可以接受A型、B型、AB型和O型血者的捐献。而我呢是A型，即是只能接受A和O血型，却可以捐给A和AB型血者。从网上查询到2015年的非官方资料，我国人口血型分布为：O型（38%）、A型（25%）、B型（29%）和AB型（8%），而各州属人口和血液库存水平一直在变化，毕竟血液用量无法事前预测，而且血液也不能收太久不然会坏掉，因此最重要的还是需要人民踊跃参与。

捐血的好处是可以促进血液循环，让骨髓更好地造血。而一包450毫升的血液捐出来后通常分成三部分，即是血小板、血浆和红血球，分别可库存5天、1年和42天，因此才会有一包血可以救三个人的说法。所以，不管你是男还是女，只要年龄介于18岁到60岁，赶快带着你的红色小本本，可以去医院或捐血活动捐献您宝贵的血液吧，所谓救人一命胜造七级浮屠，何况可以救到三人呢！

《全球塑料公约》谈判破裂

全球性遏制塑料污染的条约在韩国釜山谈判为期一周后终究还是破裂，主要归咎于少数石油生产国希望公约关注塑料垃圾的回收和处理，但是逾100个国家却支持限制塑料生产，导致双方出现强烈分歧，没办法在设定的最后期限达成任何协议，下一轮谈判将在明年择期举行。

塑料污染无所不在，从最高的山峰、最深的海沟甚至到人体的每个部位都能发现微塑料。由于食物中含有微塑料，人们每年可能会摄入相等于50个塑料袋的微塑料，突出塑料严重威胁人类健康和生态环境。联合国秘书长古特雷斯对此警告，人类每年生产超过4.6亿公吨的塑料，其中一半为一次性塑料。到2050年，海洋中的塑料量可能超过鱼类。

塑料污染的破坏力和后果并不亚于气候变化，促使众多国家在2022年的联合国环境大会对制定一项具有法律约束力的公约达成共识，并设下两年时间表以在2024年底之前制定一份关于塑料污染的国际法律约束文书，以彻底解决全球塑料污染问题。然而《全球塑料公约》自2022年11月开始至今年谈判了五轮会议后依然无法获得全员同意。其中，以沙地阿拉伯和俄罗斯为首的志同道合集团希望将焦点放在废弃物处理，坚持认为协议不应包括任何有关限制生产的内容，因为全球超过90%的塑料没有被回收利用，每年有数百万公吨的塑料垃圾被污染。然而另一边厢，以欧盟和非洲国家为首的雄心勃勃联盟希望限制且逐步减少塑料的生产。法国生态能源转型部长就说了：如果不采取任何行动，到2060年塑料的使用量将增加两倍，即使全部回收和废物收集也无法解决塑料污染问题。

除了上述两大阵营意见分歧之外，全球最大塑料生产国中国和最大塑料消费国美国在这项课题上的立场也是举足轻重，然而让人遗憾的是中国表现不积极；美国随着向来对环保课题并不上心的特朗普重返白宫，美国态度并不稳定。美中两国没有起到领军作用，导致联合国推动塑料公约的谈判更加举步维艰。此外，另一导致谈判僵局的因素是与会国家采取一致表决制而不是多数表决制，也为公约通过结果增加障碍。

塑料污染不会结束，公约也必须持续谈判着，各方还须展开更多努力保持合作精神来实现共同目标，毕竟没有人能够对这项全球性课题置身事外。