孩童助养费涨价

有定期捐款给World Vision的好心人应该都收到这份通知信吧，从今年10月开始，每月孩童的助养费从RM80起至RM85。个人是不会反对啊，现在这个行情有什么东西是没有起价呢，因此这次助养费上涨的幅度我也还负担得起。而且RM5的起价，就等于相等于一个月的两杯kopi O或一餐鸡饭，还是属于可以接受的承担范围之内。

对他们来说，除了成本升高之外，最大的担忧还是获得的资金不足以救济更多孩童吧。对我们来说，可以帮的就帮，不能帮的就看可不可以捐多点钱，尽一份心意。

美国际开发署即将走入历史

近日，特朗普政府告知国会，准备撤销美国国际开发署 (USAID) 几乎所有的剩余职位，彻底关闭这一机构。一旦获得国会批准，USAID和分布在全球各地的办事处也会同步关闭，相关职能将并入国务院。早前该署检察长保罗马丁在2月11日已被特朗普解雇，目前由国务卿卢比奥暂任代理署长。

特朗普上任为美国总统后很快就签署执行命令冻结大部分美国对外援助，为期90天，这项宣布导致USAID在全球范围内的数百个项目被迫陷入停顿。特朗普批评USAID无能且腐败，并指派亿万富翁马斯克负责缩减该机构规模。USAID在美国国内外拥有超过1万名员工，如今仅保留不到600人，82%的对外援助计划已被撤除，剩余18%的开发和援助计划将转移至国务院的管辖之下。

USAID是在1961年由时任总统肯尼迪创立，负责代表美国政府管理人道救援项目，被视为是美国对外援助和软实力输出的重要工具，也是陷入困境国家的外援来源。该机构涉及的活动范围十分广泛，涵盖健康、教育、粮食安全、民主建设等领域。除了在饥荒地区提供粮食援助之外，还运营全球最具权威的饥荒预警系统，透过数据分析预测可能出现粮食短缺的地区。另外，其很大部分的预算也用于健康项目，包括疫苗接种以协助防止可能引发大流行的病毒传播。

美国是全球在国际发展上支出最多的国家，没有之一。USAID在2023财政年的援助高达420亿美元，主要用于非洲、拉丁美洲等贫穷国家，自2022年起又提供给乌克兰的人道援助工作，导致国际开发署的支出连年走高。在2020年之前，国际开发署的每年开销都在200亿美元左右，但随着新冠疫情和俄乌冲突先后爆发，导致USAID的预算暴增一倍。

外界认为USAID的援助外交不仅是美国软实力的重要组成部分，更是其国家安全战略中与国防和外交并列的三大支柱之一。然而，长期以来特朗普一直批评美国海外支出过高，多次指责USAID项目存在浪费和滥用，浪费纳税人的金钱。其中2023年援助给乌克兰的资金就高达164亿美元，占全年总开销之39%，也成为特朗普不满乌克兰的导火线之一。

联合国儿童基金会 (UNICEF) 示警，美国等主要捐助国大幅削减援助预算，今年至少有1400万儿童将面临饥饿、营养不良或死亡的风险。联合国艾滋病规划署也表示特朗普的决定可能会导致数百万人死于艾滋病。另外，拉丁美洲各国用于打击毒品贩运和贪腐、改善饥荒和不平等情况的项目也因美国援助冻结而陷入瘫痪。

特朗普政府态度强硬，关闭USAID已经是势在必行。很多关键的拯救生命项目停滞造成数百万人受到影响，而多个仰赖美国援助的国家局势更是陷入危机。联合国和其他非政府组织必须积极说服各国寻求更多援助，否则一旦人道项目资金耗尽，后果将是不堪设想。

2024年之捐款

2024年来到尾声了，就来总结一下今年的捐款成绩。

原本有捐款给Batu Pahat的一组善心人士因对方停止慈善活动而于去年尾停止，所以今年我的捐款数额也跟着比去年减少。

今年的捐款细节如下：

World Vision = RM4,800

Orphan Care = RM3,000

Dignity for Children = RM1,200

明年应会再寻找一两个新的捐款对象来继续帮助更多有需要的人，当然如果是得以扣税会更加理想。不过，前提是先找到一份新工作，等收入稳定后才有能力来作出更多捐款。

话说回来，我也直到这个月头比较空闲的时候才想起应该要写信回复我通过World Vision领养的四个小孩。现在都是通过他们的网站来写电子邮件啦，不再需要手写信件还要买邮票寄出去这么麻烦了。不过虽说是电子邮件，官方也表示需要三个月的时间来处理，或许是资源有限和路途遥远等因素所以才需要这么长的时间吧。不管怎样，最重要的是这些小孩要健康长大，努力学习和快乐活着，这也是我唯一可以期盼的事情吧。

以前还会幻想着是不是等这些小孩长大后我们是否有机会见面，然后对方非常感动不断说谢谢和哭泣。现在想回来，还是算了吧，我只是通过金钱资助对方作为领养费，最大功臣其实不是我而是一直陪伴照顾他们的家人和World Vision的工作人员的细心培养，而我和他们本来就没有情感上的连结又怎么会有产生任何情绪呢？

尽我所能，问心无愧，有时想法还需脚踏实地的好。