自闭症与泰诺有关？

日前，美国总统特朗普在右翼政治人物查理科克的追悼会上语出惊人。他说：“ 我想我们找到了自闭症的答案。”之后又补充：“我认为止痛药泰诺是个重要的因素。”随后，特朗普发布重大声明警告，怀孕期间使用乙酰氨基酚（泰诺的活性成分）可能与胎儿未来罹患自闭症之风险有关，同时他也推荐使用一种叶酸衍生物亚叶酸钙 (Leucovorin) 作为改善自闭症症状的潜在疗法。美国食品药品监督管理局 (FDA) 也发布文告，宣布启动对乙酰氨基酚和类似产品的标签更换程序，以反映孕妇使用这类药物和儿童患自闭症等神经系统疾病的潜在关联，但文告也指出，相关因果关系尚未确定。此外，FDA也批准把亚叶酸用于治疗自闭症症状。

医学界的反应

特朗普这番缺乏医学证据支持的说法很快就遭到医学界的驳斥。世界卫生组织对此强调，目前缺乏一致的医学证据来确认自闭症和怀孕时服用泰诺存在关联性。世卫指出，妊娠期间用药需格外谨慎，尤其是在怀孕早期的前三个月，此外也建议女性遵循医生和卫生工作者有关评估个体情况和推荐必要药物。

美国自闭症科学基金会在一份声明中表示，需要更多研究才能得出结论，同时不建议使用亚叶酸钙作为自闭症的治疗方法。英国全国自闭症协会也表达相同观点：自闭症的成因仍在研究中，许多专家认为不存在单一的具体成因，而是有遗传因素。

美国心理学会的言论却相当克制，表示公共卫生政策必须以严谨研究和科学共识为主导。自闭症的起因复杂且多重因素造成的，并非单一原因导致的疾病。

什么是叶酸？

叶酸，即维生素B9的合成形式，早已得到证实能支持大脑发育。缺乏叶酸与出生缺陷有关，但我们的身体可以从豆类、柑橘类水果和强化谷物等食物中摄取叶酸。美国自闭症科学基金会表示，尽管研究结果并不一致，但一些研究发现，怀孕早期叶酸水平偏低于儿童自闭症风险增加有关。但研究人员警告，这门科学仍处于非常早期的阶段，需要更多研究才能得出任何确定结论。目前也缺乏关于相关药物安全性的数据，亦没有就长期影响进行研究。

古巴没有自闭症？

特朗普在另外一次白宫演讲中说在古巴没有泰诺，因为人民没有钱购买泰诺，而且几乎没有自闭症，但却没有引用可靠的来源来支持他的论断。此外，目前没有关于古巴的最新数据或已发布的全国流行病学研究准确记录该国自闭症的患病率。然而，这并不意味着自闭症在古巴并不存在。相反的，现实是古巴没有足够的药物和资源来满足患者的需求，对民众造成了直接影响，如阿司匹林或泰诺等常见止痛药在药店中经常短缺，迫使古巴人依赖外国捐赠、非法市场或替代品。

自闭症患病率上升的迷思

今年四月，根据美国疾病控制和预防中心发布的一份调查报告显示，近年来美国儿童自闭症患病率持续上升；2020年至2022年期间每31名儿童中就有1人患自闭症，其中近三分之二有严重或边缘智力障碍。

由自闭症人士主导的非营利组织“自闭症自倡网络”的倡议总监佐伊格罗斯却认为，对于没有统计学背景的人来说，这些数字看起来可能令人震惊，但这并不一定代表实际自闭症个案数字在增加，而是诊断变得越来越普遍。自闭症的筛检工具变得已变得更为准确，许多儿童比以往更早接受筛检并获得诊断。此外，自闭症其实是相对“新”的诊断。在1980年前，它甚至未被纳入精神疾病诊断与统计手册 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, DSM) ，这也意味着，患有自闭症谱系障碍 (Autism Spectrum Disorder, ASD) 的儿童可能常被误诊为思觉失调症 (Schizophrenia) ，甚至完全未被诊断。在随后的45年间，自闭症的诊断标准才逐步扩大，尤其在2023年，DSM首次将亚斯伯格症候群 (Asperger's syndrome) 等子分类纳入ASD的范畴之内，这使得过去许多不符合自闭症诊断标准的人，现在更有可能获得诊断。

结语

特朗普的话语不仅没有为儿童健康的辩论带来清晰的指引，反而以缺乏科学根据的判断来简单化自闭症的因果论，造成巨大舆论的同时也轻视了复杂而敏感的医疗话题。更令人担忧的是这不仅让自闭症儿童的父母产生不切实际的期待（避免服用泰诺就能预防自闭症），也让推荐相关药物的医生或卫生机构陷入被错误责难的局面（暗示他们导致孩子们的自闭症）。

真正的危机不在于自闭症本身，当社会认为它是一种疾病时，就会想着如何更好诊断并矫正它。但是自闭症不是癌症或是有害的，更大的问题是社会应该如何正确看待自闭症，对自闭症认识更多误解和偏见就会越少，此外自闭症人士也需要获得更多的照顾和支援来治愈而不是想着如何击败它。

解开自闭症的科学谜因是不会因为特朗普的一番话而盖棺定论的，我们对自闭症的成因依然还没有充分了解。在找到最终答案之前（如果有的话），我们或许应该理智点，先不要把自闭症当成那么可怕。多一点包容和耐心，我们总会找出改善自闭症的方式。